Cuando empiezan a refrescar las tardes, hay platos que vuelven a apetecer casi sin pensarlo. Una crema caliente, una cuchara, un poco de pan al lado y ese aroma que llena la cocina mientras la cena termina de hacerse.
Esta sopa de cúrcuma y jengibre es una receta sencilla pensada precisamente para esos días. Lleva calabaza, zanahoria y un toque de especias que le da su característico tono dorado y un sabor cálido, ligeramente aromático y diferente a la crema de verduras de siempre.
No hace falta buscar ingredientes complicados ni pasar demasiado tiempo delante de los fogones. En unos pocos pasos se puede preparar una sopa cremosa que encaja muy bien en las comidas o cenas de otoño y permite sumar hortalizas a la alimentación cotidiana, algo que está en línea con las recomendaciones de alimentación saludable de AESAN.
Y quizá esa sea su mayor virtud: es un plato sencillo que apetece repetir.
Sopa de cúrcuma y jengibre: receta fácil para 4 personas
La combinación de calabaza y zanahoria aporta dulzor natural, mientras que el jengibre introduce un punto ligeramente fresco y picante. La cúrcuma termina de darle ese color dorado tan reconocible.
Ingredientes
- 500 g de calabaza limpia,
- 2 zanahorias medianas,
- 1 puerro,
- 1 patata pequeña,
- 1 trozo pequeño de jengibre fresco, de unos 2 cm,
- 1 cucharadita rasa de cúrcuma en polvo,
- 1 cucharada de aceite de oliva virgen extra,
- 750 ml aproximadamente de agua o caldo de verduras,
- Una pizca de pimienta negra, opcional,
- Sal, en cantidad moderada,
- 2 o 3 cucharadas de yogur natural o un poco de leche, opcional para dar cremosidad.
Las cantidades de cúrcuma y jengibre pueden adaptarse sin problema.
Si es la primera vez que se utilizan juntos, merece la pena empezar con suavidad. Siempre se puede añadir un poco más al final, mientras que corregir una sopa demasiado especiada resulta bastante más difícil.
Cómo hacer la sopa dorada paso a paso
1. Prepara las verduras.
Pela la calabaza, las zanahorias y la patata y córtalas en trozos medianos.
Limpia bien el puerro y córtalo en rodajas.
No hace falta que los trozos sean perfectos porque después se triturará todo.
2. Pocha el puerro.
Pon una cucharada de aceite de oliva virgen extra en una cazuela y añade el puerro.
Cocínalo a fuego suave durante unos minutos, removiendo de vez en cuando, hasta que empiece a estar tierno.
La idea no es dorarlo mucho, sino conseguir una base suave para la sopa.
3. Añade la calabaza y la zanahoria.
Incorpora la calabaza, la zanahoria y la patata.
Remueve durante un par de minutos para que todos los ingredientes se mezclen con el puerro y el aceite.
4. Incorpora la cúrcuma y el jengibre.
Pela el pequeño trozo de jengibre y rállalo directamente sobre la cazuela.
Añade también la cucharadita rasa de cúrcuma.
Remueve durante unos segundos.
En ese momento la cocina empieza a oler completamente diferente.
5. Cubre con el caldo y cocina.
Añade agua o caldo de verduras hasta cubrir prácticamente los ingredientes.
Cuando empiece a hervir, baja el fuego y cocina durante unos 20 minutos o hasta que la calabaza, la zanahoria y la patata estén tiernas.
6. Tritura hasta conseguir una crema suave.
Retira la cazuela del fuego y tritura con una batidora hasta conseguir una textura fina.
Si queda demasiado espesa, añade un poco más de agua o caldo caliente.
Si se quiere una textura especialmente cremosa, se pueden incorporar un par de cucharadas de yogur natural o un pequeño chorrito de leche justo antes de servir.
Prueba y ajusta la sal.
¿Por qué llamarla “sopa dorada”?
No hay demasiado misterio detrás del nombre.
Su tono amarillo anaranjado procede principalmente de dos ingredientes: la calabaza y la cúrcuma.
La cúrcuma se obtiene del rizoma de Curcuma longa y se utiliza habitualmente como especia y colorante culinario. Uno de sus componentes más conocidos es la curcumina, aunque no conviene confundir el uso corriente de cúrcuma en la cocina con los extractos concentrados de curcumina presentes en algunos complementos alimenticios.
En esta receta utilizamos simplemente una pequeña cantidad como especia.
Aporta color, aroma y un sabor terroso que combina especialmente bien con ingredientes ligeramente dulces, como la calabaza y la zanahoria.
Cúrcuma y jengibre: una combinación que merece la pena por su sabor
En internet es frecuente encontrar recetas de cúrcuma y jengibre acompañadas de largas listas de supuestos beneficios.
Conviene ser bastante más prudentes.
La cúrcuma y su curcumina han sido ampliamente estudiadas, pero actualmente no existe evidencia suficiente para presentar los complementos de cúrcuma como un tratamiento demostrado para problemas musculoesqueléticos o inflamatorios.
Eso no resta interés a la cúrcuma como ingrediente culinario.
Simplemente significa que una sopa puede ser estupenda sin necesidad de convertirla en medicina.
Con el jengibre sucede algo parecido. Es una especia utilizada tanto fresca como seca y puede aportar un sabor cálido, cítrico y ligeramente picante. En cantidades elevadas o en determinados formatos puede ocasionar molestias digestivas en algunas personas, de modo que no hace falta echar más de la cuenta.
En esta sopa, una pequeña cantidad es suficiente.
El secreto está en encontrar el punto de jengibre
El jengibre tiene personalidad.
Quedarse corto suele tener fácil solución. Pasarse puede hacer que el resto de los sabores prácticamente desaparezcan.
Para cuatro raciones, un trocito fresco de aproximadamente dos centímetros suele ofrecer un punto aromático agradable, aunque dependerá del tamaño y de las preferencias personales.
Si el picante no resulta especialmente agradable, se puede utilizar solamente la mitad.
Y si no se dispone de jengibre fresco, también puede utilizarse una pequeña cantidad de jengibre en polvo.
La receta seguirá funcionando.
¿Hace falta añadir pimienta negra a la cúrcuma?
No.
Es habitual encontrar recetas que presentan la pimienta negra como un ingrediente obligatorio cuando se utiliza cúrcuma, pero desde un punto de vista puramente culinario no es necesaria.
Si gusta, una pizca puede aportar un punto especiado muy agradable.
Si no gusta, puede eliminarse tranquilamente.
En una receta doméstica resulta mucho más importante que el plato esté rico y apetezca volver a prepararlo que intentar convertir cada ingrediente en una fórmula nutricional.
Una forma sencilla de comer más hortalizas en otoño
Uno de los puntos fuertes de las sopas y cremas es que permiten combinar varias hortalizas en un mismo plato sin complicar demasiado la cocina.
AESAN recomienda dar protagonismo diario a los alimentos vegetales y plantea un patrón alimentario con presencia habitual de frutas, hortalizas, legumbres, cereales integrales y aceite de oliva, entre otros alimentos.
Esta sopa encaja muy bien en ese planteamiento.
En una sola cazuela encontramos:
- calabaza,
- zanahoria,
- puerro,
- patata,
- cúrcuma,
- jengibre
- y aceite de oliva virgen extra.
Además, la receta admite bastantes cambios en función de lo que haya en la nevera.
Y eso viene especialmente bien cuando la idea no es cocinar algo extraordinario, sino resolver una comida saludable de diario.
Cómo convertir esta sopa en una cena más completa
Una crema de verduras puede ser una magnífica base, pero no tiene por qué ser el único alimento de la cena.
Para construir una comida más completa se puede acompañar con alguna fuente de proteínas y otros alimentos según las necesidades y preferencias personales.
Por ejemplo:
- un huevo cocido o escalfado,
- un poco de pollo,
- garbanzos,
- lentejas,
- pescado,
- queso fresco,
- yogur natural,
- o una pequeña cantidad de frutos secos.
Una combinación muy sencilla consiste en servir la sopa con garbanzos tostados por encima.
Aportan contraste de textura y transforman una crema muy suave en un plato bastante más interesante.
Otra opción es acompañarla de una tortilla francesa y una pieza de fruta de postre.
No hace falta convertir cada cena en una receta complicada.
Tres maneras de darle un acabado especial
Una misma sopa puede parecer bastante diferente dependiendo de lo que se añada justo antes de llevarla a la mesa.
Con yogur natural.
Coloca una cucharadita de yogur sobre la sopa y remueve ligeramente.
Aporta cremosidad y suaviza el sabor de las especias.
Con semillas de calabaza.
Añade unas pocas semillas justo antes de servir.
El contraste crujiente queda especialmente bien con una crema tan suave.
Con garbanzos tostados.
Una opción interesante si se quiere convertir la sopa en un plato con más consistencia.
Los garbanzos pueden tostarse en sartén o en el horno con una pequeña cantidad de aceite y especias.
¿Se puede hacer sin patata?
Perfectamente.
La patata ayuda a conseguir una textura cremosa, pero no es imprescindible.
Puede sustituirse por:
- más calabaza,
- calabacín,
- coliflor,
- una pequeña cantidad de boniato,
- o incluso unas cucharadas de lenteja roja.
Cada opción cambia ligeramente el sabor y la textura, así que merece la pena probar.
Con boniato, por ejemplo, la sopa resultará bastante más dulce.
Con coliflor tendrá un sabor más neutro.
¿Y si queda demasiado fuerte de cúrcuma o jengibre?
Tiene solución.
Si el sabor resulta demasiado intenso, se puede añadir:
- un poco más de caldo,
- más calabaza cocida,
- una pequeña cantidad de leche,
- o unas cucharadas de yogur natural.
Lo mejor, aun así, es empezar utilizando cantidades moderadas.
Con las especias suele funcionar bien una regla muy sencilla: es más fácil añadir que quitar.
Cómo conservar la sopa de cúrcuma y jengibre
Esta receta se presta muy bien a cocinar varias raciones de una vez.
Una vez preparada, conviene enfriarla sin dejarla innecesariamente a temperatura ambiente, guardarla en un recipiente cerrado y conservarla en el frigorífico.
También puede congelarse en porciones.
Un buen truco consiste en utilizar recipientes individuales. Así se puede descongelar únicamente la cantidad necesaria.
Al recalentarla es posible que haya espesado algo. Basta con añadir un pequeño chorrito de agua o caldo y remover.
Una receta especialmente práctica para cocinar un día y resolver varios
Con el paso de los años, comer bien no tiene por qué significar pasar cada vez más tiempo en la cocina.
De hecho, organizarse suele marcar bastante más la diferencia.
Preparar una cazuela de esta sopa permite:
- tomarla recién hecha,
- guardar una ración para el día siguiente,
- congelar otra,
- y cambiar los acompañamientos para que no parezca exactamente la misma cena.
Un día puede servirse con huevo.
Otro, con garbanzos.
Y otro simplemente como primer plato antes de pescado o pollo.
Es una pequeña forma de simplificar la semana sin renunciar a comer verduras.
¿Hay alguna precaución especial con la cúrcuma y el jengibre?
En una receta culinaria utilizamos cantidades pequeñas de ambas especias.
La situación es distinta cuando hablamos de extractos o complementos alimenticios, en los que las concentraciones pueden ser mucho mayores.
El NCCIH señala que los productos de cúrcuma o curcumina pueden ocasionar efectos adversos gastrointestinales y que algunas formulaciones diseñadas para aumentar la absorción de curcumina han planteado problemas de seguridad hepática.
El jengibre también puede provocar molestias abdominales, ardor o diarrea en algunas personas cuando se consume por vía oral, especialmente dependiendo de la cantidad y presentación.
Por eso conviene distinguir siempre usar una especia para cocinar de tomar un complemento concentrado.
Si se siguen tratamientos farmacológicos, existen problemas de salud que condicionen la alimentación o se plantea utilizar suplementos de cúrcuma o jengibre de forma habitual, merece la pena consultarlo con un médico o farmacéutico.
Preguntas frecuentes sobre la sopa de cúrcuma y jengibre
¿La sopa de cúrcuma y jengibre pica?
Puede tener un ligero punto picante debido al jengibre, pero utilizando una cantidad pequeña queda bastante suave.
Si se prepara para alguien poco acostumbrado a sabores especiados, basta con reducir el jengibre a la mitad.
¿Puedo utilizar cúrcuma fresca?
Sí.
Puede rallarse una pequeña cantidad directamente en la cazuela. Hay que tener en cuenta que la cúrcuma fresca tiñe bastante las manos, tablas y algunos utensilios.
La cúrcuma en polvo resulta más práctica para esta receta y permite controlar fácilmente la cantidad.
¿Qué verduras combinan mejor con cúrcuma y jengibre?
Calabaza y zanahoria funcionan especialmente bien porque su dulzor equilibra las especias.
También pueden utilizarse boniato, calabacín, puerro, coliflor o patata.
¿Se puede preparar esta sopa con antelación?
Sí.
De hecho, es una buena receta para cocinar varias raciones y guardar parte para los días siguientes.
También admite congelación en recipientes individuales.
¿Es necesario utilizar caldo de verduras?
No.
Puede prepararse perfectamente con agua.
Si se utiliza caldo envasado, conviene comprobar la cantidad de sal y ajustar después el sazonado de la receta.
Un plato caliente que invita a bajar un poco el ritmo
Hay días de otoño en los que no apetece una receta sofisticada.
Apetece llegar a casa, ponerse cómodo y encontrar algo caliente en la cocina.
Esta sopa dorada encaja precisamente ahí.
Calabaza, zanahoria, un poco de cúrcuma y ese toque de jengibre que cambia por completo una crema de verduras corriente.
Nada milagroso.
Nada complicado.
Simplemente una forma agradable de introducir más hortalizas en el día a día y convertir una cena sencilla en uno de esos pequeños momentos de cuidado que merece la pena conservar.
Porque después de los 55, igual que antes, el bienestar suele construirse mucho más con hábitos cotidianos que con soluciones extraordinarias.
Francisco Hernández Mir.